В астрономии трудно измерять расстояние в обычных километрах. Расстояния настолько большие, что люди элементарно могли путаться в нулях "перед запятой" :)). Астрономы научились измерять расстояние до космических объектов. Была введена астрономическая единица а.е = 149 597 870 700 метрам. Это среднее расстояние от земли до солнца. В 1838 году было измерено расстояние до одной из звёзд созвездия Лебедя. Оно составило 660000 а.е. Опубликовав эти данные Фридрих Бессель впервые использовал единицу измерения световой год. Сравнив это расстояние с тем, что свет это расстояние пройдёт за 10,3 года. Другим астрономам понравилось это сравнение и так ввелось понятие световой год. 1 световой год = 9.46073047258 x 10+12 км. Сейчас принято 1 световой год = 63241.07708807 а.е Ну и есть ещё одна "астрономическая" единица измерения расстояния 1 световой год = 0.3066013938065 парсек. Ну а 1 парсек = 3.08567758128 x 10+13 км.
автор вопроса выбрал этот ответ лучшим
Немецкий физик Фридрих Вильгельм Бессель первым использовал данную единицу измерения. Его также считают человеком, открывшим световой год.
В километрах, а тем более в метрах измерять космическое расстояние было проблематично из-за слишком больших значений, поэтому стали применять расстояние, которое проходит свет за год, а это эквивалентно примерно 9,46 триллиону километров (9,46 × 1012 км)
Источник: