Руководство Google обсуждало возможность сотрудничества с китайским игровым гигантом Tencent в вопросе покупки части акций Epic Games или возможного недружественного поглощения компании. Об этом стало известно из судебных документов в рамках слушаний по делу Epic против Google. Согласно постановлению суда, приложенные к делу документы больше не засекречиваются, частично или полностью.
Ранее стало известно, что на каком-то этапе конфликта Google размышляла над поглощением Epic Games. Поисковый гигант признавал, что оппонент может не принять подобное предложение, поэтому рассматривались альтернативные варианты. Одним из таких вариантов оказалось сближение с Tencent, у которой был миноритарный пакет акций Epic. Google могла либо выкупить долю активов, принадлежащих Tencent, либо объединиться с китайской стороной для приобретения 100 % акций Epic Games. Tencent, являясь одним из крупнейших в мире разработчиков и издателей игр, в 2012 году приобрела 40-процентную долю Epic, а контрольный пакет остался у главы Epic Тима Суини (Tim Sweeney).
На суде представители Epic Games раскрыли некоторые другие подробности, например, о взаимоотношениях Google и Apple. В 2018 году представители двух компаний провели встречу, на которой обсуждался рост выручки от поисковых сервисов. Apple получала крупные выплаты за установку Google в качестве поисковой системы по умолчанию в браузере Safari на iPhone. После встречи представитель Apple предложил главе делегации Google объединиться и «работать, как если бы мы были единой компанией» для противостояния попыткам игроков вроде Epic Games снизить комиссии в магазинах приложений, а также для усиления борьбы с альтернативными каталогами мобильного ПО.
Ещё одной примечательной подробностью стала так называемая инициатива Project Hug, в рамках которой Google всеми силами пыталась убедить ведущих разработчиков приложений под Android не уходить из Play Маркета. В ход пошли все средства, включая откаты, снижение комиссий и прочие меры финансового стимулирования. Согласно подсчётам Google, если бы вслед за Epic Games официальный магазин приложений покинули другие крупные игроки, компания могла потерять до $6 млрд выручки. Поэтому выгоднее оказалось потратить несколько сотен миллионов долларов и заключить необходимые сделки с 20 компаниями, в том числе с Activision Blizzard, чтобы инцидент с Fortnite не повторился.
Все эти подробности стали известны благодаря тому, что ведущий дело Epic Games и Google судья Джеймс Донато (James Donato) постановил полностью открыть все документы, связанные с делом. Своё решение он обосновал тем, что в этих документах отсутствует конфиденциальная информация, способная нанести вред какому-либо физическому лицу. И если одна из сторон хочет скрыть эти документы, полностью или частично, от общественности, она должна привести веские аргументы. Их пока не последовало.